La grande finale

Hélène est assise seule sur le balcon tout en savourant un cafée. Ce soir, tout spécialement, elle aimerait que Pierre soit avec elle. Comme très souvent, Pierre est retenu par son travail. Elle a besoin de compagnie, surtout pour partager son anxiété. C'est déjà demain la grande finale. Eh bien oui!... demain, c'est le grand jour. selon les pratiques, tout semble être parfait. Champion son cheval est entièrement prêt, mais Hélène se doit d'être très détendue. Pour avoir participé à d'autres compétitions, elle sait qu'une seconde de distraction peut être impardonnable. Elle essaie de se calmer, mais ses idées gravitent autour de Pierre.

Pensive, "elle constate que depuis leur mariage, Pierre a beaucoup changé. Avant, il était si attentionné envers elle et maintenant, elle se demande s'il ne la trompe pas". Elle cherche à chasser cette idée, mais... rien à faire! Elle ne comprend pas son absence, surtout ce soir, lui qui tient tellement à ce championnat. D'habitude, il me laisse savoir qu'il ne peut pas rentrer, mais ce soir, il n'a même pas téléphoné. Comme j'aimerais que Sindy soit ici, je pourrais lui partager mes sentiments. Mais elle est partie depuis trois mois déjà et elle ne m'a même pas donné de ses nouvelles. Comment peuvent-ils être si ingrats? se demande-t’elle en déposant sa tasse sur la table.

Plus elle y pense, plus elle sent sa pression augmenter d'un cran. Elle se lève et marche pour essayer d'oublier. Rien à faire, elle est obsédée par ses pensées et sa solitude.

En voyant que Pierre n'arrive pas, elle décide de prendre sa voiture et d'aller faire un tour pour voir les activités. C'est la coutume, le soir précédant la journée nationale, le pays tout entier célèbre. Elle se dirige vers le centre-ville de Sidney à quelques kilomètres de chez-elle. Elle a seulement envie de faire une petite balade. Elle gare sa voiture dans un stationnement de façon à ce qu'elle puisse sortir sans trop de difficulté, car la plupart y demeurent jusqu'au matin. Elle veut seulement marcher sous la brise légère de cette soirée confortable.

Elle se déplace lentement dans la foule et contemple les gens de chaque côté de la rue qui dansent et chantent. Elle entend des mélodies venant de différentes directions. Elle contourne les gens regroupés. Tout en les regardant, elle les trouve chanceux, car personne d'entre eux ne semble avoir le trac. Elle se sent si nerveuse.

Elle s'arrête soudainement et fait demi-tour. Elle ne se sent pas à l'aise. Hélène décide de retourner chez-elle. "Pierre est peut-être de retour". Arrivée à la maison, elle se rend compte que son mari n'est pas encore là. Alors, elle décide de se rendre à l'écurie pour voir son cheval. Elle se dirige vers Champion et le caresse. Elle lui parle et sait qu'il la comprend.

-Demain, nous gagnerons ce championnat. Comment te sens-tu? Je crois que tu es beaucoup moins stressé que moi. Nous montrerons à ce cher Pierre que nous sommes importants, d'accord? Peut-être que si nous lui offrons ce plaisir, il nous portera plus d'attention.

Tout en lui parlant, ses yeux se remplissent de larmes. Elle se sent triste que Pierre ne soit pas avec elle surtout en ce moment. Hélène raconte son malheur à Champion. Elle ne se rend pas compte, que son père se trouve juste derrière elle. Il la regarde sans rien dire. Il y a fort longtemps, qu'il n'a pas vu sa fille dans cette état. Soudain, Hélène sent une présence et se retourne. Elle l'aperçoit, qui la regarde silencieusement.

-Papa! se réjouit-elle. Il y a longtemps que tu es là?

-Il y a quelques minutes déjà.

-Alors, tu as tout entendu?

Il hoche la tête sans prononcer un mot.

-Que fais-tu ici?

D'une voix calme, il lui répond :

-Penses-tu que nous allions laisser notre future championne passer la veille de sa plus grande épreuve seule?

-Ah! Comme je suis contente! Mais au fait, comment as-tu su que j'étais ici?

Tout en souriant, il dit :

-A chaque fois que tu es triste, tu viens toujours te réfugier à l'écurie. Lorsque j'ai vu ta voiture devant la maison et que tu n'y étais pas, je savais où je te trouverais.

Hélène se jette dans ses bras, puis éclate en sanglots.

-Je suis si malheureuse. Pierre a tellement changé depuis son accident. Il ne passe plus de temps avec moi. Il agit comme s'il ne m'aimait plus.

Il lui passe la main dans les cheveux en lui disant :

-Comme je te comprends! Ta mère et moi avons connu un très mauvais départ après notre mariage. Heureusement, tout a changé lorsque ta mère m'a apprise qu'elle attendait un enfant. Cela m'a changé complètement et notre relation s'est totalement améliorée. A partir de ce moment, nous, nous sommes rapprochés.

Blottie contre son père, elle lève la tête et le regarde dans les yeux :

-Alors tu crois que si je devenais enceinte, Pierre se rapprocherait de moi?

-En tout cas, cela nous a fait un très grand bien. Je sais que ta relation amoureuse te préoccupe considérablement, mais n'oublie pas que depuis ton enfance, tu rêves de devenir championne. Eh bien, ne laisse pas cette chance te filer entre les doigts. Si tu remportes ce championnat, ton mari sera content. Pour lui, c'est très important.

-Merci papa d'être venu. à chaque fois que j'éprouve des problèmes, tu arrives toujours au bon moment.

-Je te connais bien. Durant les deux mois où tu t'entraînais, je t'ai surveillé de loin pour me rendre compte qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas. Je crois que tout va aller mieux maintenant. Bon, si nous allions rejoindre ta mère? Elle nous attend.

Ils se dirigent donc vers la maison en discutant de la meilleure façon d'attaquer le parcours. Arrivés à l'intérieur, ils continuent la conversation. Déjà Hélène ne pense plus à Pierre. Elle discute de stratégie et à l'écouter parler, ils sont certains qu'elle gagnera. Il s'agit tout simplement de lui changer les idées pour qu'elle retrouve sa détermination. Debout, Hélène explique en détail la façon dont, elle s'y prendra et ses parents rient. Sa mère la regarde sans rien dire; Hélène est son imago.

La sonnerie du téléphone vient interrompe Hélène, qui se précipite pour répondre. Elle s'écrie lorsqu'elle entend la voix de Sindy.

-Mais où es-tu?

-Je suis chez-moi et je viendrai te chercher demain matin pour t'accompagner, d'accord?

-Bien sûr! répond Hélène. J'ai tellement hâte de te revoir. J'avais si peur que tu ne sois pas ici pour me voir remporter cette épreuve.

-Bon sang, comme tu es confiante!

-C'est le temps ou jamais, car je crois bien que ce sera ma dernière compétition. Je suis extrêmement contente de ton retour et cela me donne d'avantage confiance. Bon, termine-t-elle. je t'attendrai demain matin.

Elle raccroche l'appareil et ses parents remarquent un sourire qu'ils n'avaient pas vu depuis quelque semaines.

-Cette soirée se termine beaucoup mieux que je ne l'avais pensé. Sindy viendra me chercher demain pour m'accompagner au terrain de la Coupe Melbourne.

-Bon, dit son père en se levant, il commence à se faire tard. Nous allons partir et te reverrons là-bas demain.

En la quittant, il l'embrasse et il lui dit tout bas :

-N'oublie pas ce que je t'ai dit à l'écurie. Un enfant peut changer la relation entre ton mari et toi.

-Ne t'en fais pas, lance-t-elle en souriant.

Les parents se retirent donc et Hélène monte se coucher tout en prenant un somnifère pour être certaine de bien dormir.

En ouvrant les yeux, Hélène aperçoit Pierre couché à côté d'elle. Ne voulant pas le réveiller, elle se glisse lentement en dehors du lit. Elle le regarde dormir et plusieurs pensées lui viennent en tête. "Je me demande bien à quelle heure il est entré? Où a-t-il passé la soirée? Est-ce qu'il m'aime encore"? D'un pas lent, elle se dirige vers son manteau avec l'idée de fouiller dans ses poches. Elle hésite, par peur de trouver un indice. Puis, elle sort de la chambre.

Déjà, à cette heure, la chaleur est accablante. Le ciel est bleu et sans nuage. La journée sera radieuse. De plus, Hélène se sent en forme. Elle est assise sur le balcon et déguste son café calmement. D'habitude, avant une compétition, Hélène est beaucoup plus tendue. Sans se poser de question, elle savoure ce bien-être. Les paroles de son père lui reviennent. "Un enfant pourrait sans doute changer votre relation". Pierre m'aimait tellement avant son accident, c'est impossible qu'il ne m'aime plus... Elle sait bien que dès qu'elle lui dira qu'elle attend un enfant, il sautera de joie. Perdue dans ses pensées, Hélène ne remarque même pas son mari qui arrive.

-Bonjour, comment va la future championne?

-Particulièrement bien, je ne me suis jamais, sentis aussi calme. Crois-tu pouvoir venir à la compétition?

-Je ne la manquerais pas pour rien au monde. D'ailleurs, tous les dignitaires seront présents. Je ne peux me permettre de manquer cette chance là.

Sachant qu'il est très ambitieux, aujourd'hui, Hélène aimerait qu'il pense à elle. Cela semble impossible. Au lieu de lui en parler, elle poursuit plutôt en disant :

-Tu seras fier de moi, car aujourd'hui, je gagnerai la première position. Je ne sais pas ce qui se passe, mais je suis convaincue de pouvoir la gagner.

-Seulement à te regarder, je le pense moi aussi.

-Tout va pour le mieux. Champion est en très grande forme. Il va faire une journée splendide et Sindy sera présente. à propos, hier soir, j'ai été vraiment surprise lorsqu'elle m'a téléphoné. Tu sais, elle est arrivée hier.

Pierre ne semble pas surpris de cette nouvelle. Hélène remarque qu'il ne réagit pas à ses propos.

-Pierre! Sindy est de retour.

-Eh bien oui.. Et puis après! Je le savais.

-Depuis quand, étais-tu au courant?

-Je l'ai rencontrée au bar hier soir. Après notre réunion, nous sommes allés prendre un verre et elle était là.

-Ah bon! Je pensais te l'apprendre.

Pensive, Hélène se demande comment il était au courant. Elle monte donc se préparer.

Hélène est dans la douche pendant que sa meilleure amie est arrivée. Elle entend Pierre parler et lui demande :

-Mais qu'as-tu Pierre, tu parles tout seul maintenant?

-Non, non C'est Sindy qui vient d'arriver.

Hélène finit de s'habiller et à toute hâte, court la rejoindre.

-Comme tu m'as manqué! Tu ne m'as même pas écrit.

-Je voulais le faire, mais je n'étais jamais au même endroit. Je savais que tu n'aurais pu me répondre, donc je ne t'ai pas écrit. J'ai pensé à toi souvent. L'important c'est que je suis revenue à temps pour la compétition.

-Tu as raison. Je suis très contente!

-C'est déjà le temps pour nous d'y aller, si je veux être à temps. Tu viens avec nous Pierre?

-Non, allez-y. Je vous rejoindrai là-bas.

-D'accord, je te verrai avant le départ.

Sindy et Hélène partent immédiatement au Stade de Melbourne. à leur arrivée, elles aperçoivent les parents d'Hélène qui sont déjà présents. Hélène va consulter la liste des participants et dans sa catégorie, il y a vingt concurrents d'inscrits. Seuls les cinq meilleurs se rendront en finale. Elle compte être parmi ceux-là. Elle se doit de faire une bonne performance à son premier essai. En s'approchant de son père, elle s'informe de son cheval.

-Il est d'une forme splendide! Lui répond son père. Il offrira une performance comme il ne l'a jamais fait. Toi, comment te sens-tu? En te regardant, je crois que tu l'es aussi!

Voulant lui donner encore plus confiance, il ajoute :

-C'est formidable, tu es la troisième à passer. Tu n'auras pas beaucoup de temps d'attente.

-C'est mieux ainsi, car je déteste l'attente!

Sur ces mots, Hélène s'éloigne pour faire le vide.

Elle regarde tout au tour d'elle et s'aperçoit que les gens attendent le départ. La musique débute et tous semblent avoir hâte que la compétition commence. Déjà, on entend l'hymne national. Elle se dirige donc à l'arrière, pour poursuivre sa préparation. Il ne reste plus qu'une quinzaine de minutes. Le trac commence à se faire sentir.

Elle scrute les alentours pour Pierre, mais ne le voit nulle part. "Il m'avait pourtant dit qu'il serait là". Frustrée de son absence, elle se dirige vers son cheval. Toujours en cherchant son mari, elle aperçoit Paul. Elle est prête à chevaucher son cheval, mais devant lui, Hélène reste figée. Il s'approche d'elle en lui souhaitant bonne chance. En le regardant, elle constate qu'il est sincère. Hélène le remercie de cette attention. Il lui met la main sur l'épaule et dit :

-Tu as tout le potentiel pour gagner. Reste toi-même et oublie tout durant cette étape. Ne te laisse surtout pas abattre par des futilités que tu ne peux contrôler.

Il se retourne et disparaît lentement.

Hélène est déjà sur la ligne de départ. Ses cheveux bruns glissant sur ses épaules et assise bien droite sur son cheval, elle est très élégante. Champion est d'un brun reluisant. La tête droite et la queue bien tendue, le rend gracieux. En les regardant, on croirait une vraie sculpture. Le jury ne peut pas échapper à ce spectacle. Le son du départ se fait entendre.

Ensemble, ils se dirigent vers les membres du jury et Hélène les salue. Elle fait demi-tour et vient se placer sur la ligne de départ. Les gens sont tellement attentifs au moindre mouvement que personne n'ose faire de bruit. Durant ces dernières secondes, elle pense aux erreurs qu'elle a faites lors des courses antérieures. Cette fois, elle ne veut pas les refaire.

Finalement, c'est le départ. Ils franchissent le premier obstacle très facilement et s'attaquent maintenant aux autres. Déjà, on remarque leur savoir faire. Elle pousse son cheval à la limite et ils franchissent tous les autres obstacles sans difficulté. Tous les mouvements sont exécutés à la perfection. La foule réagit comme elle ne l'avait jamais fait auparavant. Les spectateurs sont de très bons connaisseurs. Hélène et Champion seront difficile à vaincre. La première étape est terminée et Hélène en est très fière. Ses yeux sont brillants, identique à ceux de la journée de son mariage.

Cette compétition est couronnée de succès et elle remporte la première position. Son rêve se réalise. Pour sa part, Pierre avait préféré rester avec ses collègues. Déjà ils sont entrain de célébrer cet événement. Ils le félicitent comme s'il était le vainqueur. Hélène est heureuse de sa victoire, mais très déçue que son mari ne soit pas au près d'elle. Même en ce moment, elle sait qu'il ne lui reste seulement qu'une chance de le reconquérir. Le seul espoir qui lui reste, c'est d'avoir un enfant. Et même qu'elle en doute parfois.

Hélène décide d'oublier ces pensées négatives pour l'instant et se joint au groupe d'amis qui se rendent chez-eux pour célébrer cette victoire. Ils semblent tous s'amuser, mais pas Hélène. Personne ne semble lui porter attention, sauf son père qui se contente de l'observer de loin. Hélène regarde tout au tour d'elle. Son regard s'arrête sur son mari qui jouit pleinement de ce succès. De temps à autre, Sindy vient la rejoindre, mais elle aussi se tient près de Pierre.

-Mais qu'as-tu? lui demande Sindy. Tu ne sembles pas emballée par ton triomphe.

Hélène ne veut pas lui dire la vérité, elle lui répond qu'elle se sent fatiguée.

-Tu sais, j'ai tellement pratiqué dernièrement et cette compétition m'a épuisée.

Sindy est satisfaite de cette réponse. Comme si rien n'était, Hélène va rejoindre les autres. Elle n'est pas surprise de voir son mari s'amuser. Elle est déçue de le voir profiter de cette journée, pour rehausser son estime vis-à-vis ses amis et de ses collègues.

Perdue dans ses pensées, elle avait toujours désirée remporter ce prix, mais cela ne lui dit plus rien. Elle n'en peut plus.

Lentement, elle se rend à sa chambre et se laisse tomber sur le lit en sombrant dans ses pleurs. Personne ne remarque son absence, sauf son père. Il demande à Sindy d'aller la rejoindre. Il sait que Sindy est la personne idéale pour la consoler. Il désire qu'elle garde le secret. Sindy va la retrouver. Surprise de voir Hélène pleurer, elle lui demande :

-Que ce passe-t-il? Est-ce que quelqu'un t'a blessée?

Tout en pleurant, elle dit :

-Je croyais que j'allais être heureuse avec Pierre, mais il ne me porte aucune attention. Je suis certaine qu'il ne m'aime plus. Depuis son accident, il ne rentre plus pour le souper et je ne le vois plus. Il habite ici, mais je sens qu'il n'est pas présent. J'avais pourtant cru que nous étions fait l'un pour l'autre.

Sindy ne dit rien et la laisse se défouler.

-Depuis que nous sommes mariés, nous n'avons fait l'amour qu'à quelques reprises. Ce n'est pas normale et je suis nullement satisfaite. J'aimerais savoir ce que je lui ai fait. Il est tellement préoccupé par son travail, qu'il ne m'écoute même plus. Je suis contente que tu sois venue me retrouver. Je pensais que tu ne t'en étais même pas rendue compte.

-Mais Hélène, tu sais bien que tu comptes beaucoup pour moi.

Elle n'ose pas lui dire que c'est son père qui lui a demandé de venir la rejoindre. Cela n'arrangerait nullement les choses, d'autant plus qu'après s'être défoulée, elle se sent mieux. Comme prévu, Hélène se lève et dit :

-Je crois que je vais descendre voir les autres. Veux-tu y aller avant moi? Si quelqu'un te demande où je suis, dis leur tout simplement que je suis monté me refaire une beauté. Je te rejoindrai dans peu de temps.

Quelques minutes plus tard, Hélène vient se mêler au groupe et personne ne se rend compte qu'elle a pleuré. Hélène continue la fête et on sent qu'elle mijote quelque chose. Son père la regarde et lui sourit. Hélène comprend qu'il connaît sa tristesse mais qu'elle allait changer cette situation.